Maria Augusta Kutschera werd op 26 januari 1905 geboren in een trein op weg naar Wenen. Haar moeder stierf toen de ze twee jaar oud was. Door haar reislustige vader werd ze ondergebracht bij familie. Ze kreeg een eenzame en strenge opvoeding. Van huis uit werd Maria niet religieus opgevoed en ze was cynisch ten opzichte van alle religies. Dit veranderde door een toevallige ontmoeting met een priester. Maria liep een volle kerk binnen in de veronderstelling dat ze naar een concert van Bach ging. In de kerk was echter de bekende priester Kronseder net met een preek begonnen. Maria werd snel gegrepen door de woorden van de priester. Maria ontmoette de priester een paar dagen later, vastbesloten om hem te vertellen wat er allemaal fout was aan zijn overtuiging. Maar zijn rotsvaste vertrouwen in zijn overtuigingen maakte grote indruk op Maria. Maria 's religieuze overtuiging groeide en nadat ze als lerares was afgestudeerd werd ze in 1924 postulante bij de Nonnberg Abdij in Salzburg. Hoewel Maria zeer toegewijd was aan haar klooster raakte ze verwijderd van alle buitenactiviteiten die haar voorheen zoveel plezier bezorgden. Haar dokter was bezorgd over haar verslechterende gezondheid als gevolg een gebrek aan frisse lucht en beweging. Dit was de reden dat werd besloten om Maria naar het huis van Kapitein Von Trapp te sturen.

Kapitein Georg van Trapp werd op slag verliefd op Agathe Whitehead bij hun eerste ontmoeting op een bal in 1910. Beide kwamen uit een rijke familie. De familie van Agathe was rijk geworden met de uitvinding van de moderne torpedo. Von Trapp had voor zijn eigen fortuin gezorgd door een succesvolle carrière bij de marine. Het stel kreeg samen zeven kinderen. Hun geluk begon scheurtjes te vertonen toen na de eerste wereldoorlog het Oostenrijk-Hongaarse rijk uiteen viel. Hierdoor had Oostenrijk geen zee meer en was er geen marine meer nodig. Dit was een zware slag voor Kapitein Von Trapp voor wie de marine zijn lust en zijn leven was. In 1922 werd het gezin nog zwaarder getroffen door de dood van Agathe. De intens verdrietige Kapitein nam verschillende gouvernantes aan, één voor zijn jongste kinderen, één voor de oudere kinderen en één voor het huishouden. Ze bleven geen van allen erg lang. De kinderen wilden één gouvernante die voor hen allemaal zou zorgen.

De komst van Maria bij het gezin in 1924 was niet om voor alle kinderen te zorgen. Haar taak was het om voor één van de jongste dochters, ook Maria genaamd, te zorgen en les te geven. Het meisje was aan bed gebonden door reumatische koorts. Ondanks de belofte van moeder overste dat ze na negen maanden weer naar het klooster zou terugkeren ging ze nooit meer terug. Ze werd verliefd op Kapitein von Trapp en op 26 november 1927 trouwden ze met elkaar. Drie maanden later op 8 februari 1928 werd hun eerste kind geboren.

Al voor de komst van Maria hadden de kinderen Von Trapp een grote waardering voor muziek meegekregen. Ze hielden van zingen en hun vader begeleidde hen vaak met de gitaar, viool en mandoline. Maria wakkerde hun passie voor muziek aan met de hulp van de priester Wasner (Max Detweiler in de film is gebaseerd op deze priester). Tijdens de grote depressie raakte de familie hun vermogen kwijt. Het gevolg was dat de familie in 1932 hun liefde voor muziek ging gebruiken om geld te verdienen. Na een optreden op een festival in 1935 werden ze een populaire rondreizende act.

Kort na de anschlus in 1938 vluchtte de familie naar Italië en later naar Amerika. Daar werden beroemd als de Trapp Family Singers. Na de tweede wereldoorlog richtte de familie de Trapp Family Austrian Relief op waarmee ze voedsel en kleding stuurden naar Oostenrijk. De Von Trapps stichtten een nieuw thuis in Stowe in Vermont waar ze een muziekkamp oprichtte. Kapitein Von Trapp heeft hier niet lang van mogen genieten. Hij stierf op 30 mei 1947 aan longkanker. In 1957 gingen de Trapp Family Singers uit elkaar. Maria schreef een boek over hun leven, 'The story of the Trapp Family Singers '. Het boek werd een bestseller. Maria stierf op 28 maart 1987 op 82 jarige leeftijd. Zij werd begraven op het landgoed in Vermont waar ook haar man en een van de kinderen zijn begraven. Het landgoed is nog altijd een toeristische trekpleister en ook het thuis voor de belangrijkste concerten van het Vermont Mozart Festival Het boek van Maria werd verfilmd in twee duitse films en natuurlijk het legendarische 'The sound of music '. Omdat Maria de rechten van het boek voor nog geen $ 10.000,- had verkocht heeft de familie nooit kunnen meedelen in de opbrengsten van de musical en de film.

(groot deel van de informatie is afkomstig van de website www.trappfamily.com)

De Musical

In 1956 zag regisseur Vincent Donahue de Duitse film 'The Trapp Family Singers '. De film was gebaseerd op het waargebeurde verhaal van de postulante Maria Reiner die als kindermeisje ging werken in het gezin van kapitein Van Trapp. Het kindermeisje en de kapitein werden verliefd en trouwen. Ze vormden een familie zanggroep en worden door de Nazi 's gedwongen Oostenrijk te ontvluchten.

Donahue was onder de indruk van het verhaal en wilde het omzetten naar een theaterversie, met Mary Martin. Ook Mary, haar man en producent Leyland Hayward waren onder de indruk van het verhaal en zagen de potentie. In eerste instantie hadden ze een toneelstuk voor ogen met de eigen nummers van de familie Von Trapp, aangevuld met één nieuw nummer van Rodgers en Hammerstein. Ze gaven het duo Howard Lindsay en Russel Crouse opdracht om het toneelstuk te schrijven.

Rodgers en Hammerstein zagen ook de potentie van het verhaal, maar hadden een ander idee over het concept. Met name de verschillende stijlen van de oorspronkelijke liedjes en het nieuwe liedje zagen zij niet zitten. Zij vonden het een beter idee om met een geheel nieuwe score te komen. Toen zij het idee aan producent Hayward en Martin voorlegde waren zij direct enthousiast, onder één voorwaarde, Rodgers en Hammerstein moesten het schrijven. Deze waren het komende jaar echter druk bezig met een ander productie, Flower Drum Song. Hayward en Martin hadden geduld.

In maart 1959 begonnen Rodgers en Hammerstein met het plaatsen van de liedjes en proefteksten. Ze gebruikten hiervoor het script dat Landsay en Crouse twee jaar daarvoor hadden gemaakt. Hiermee was de basis gelegd en kon Hammerstein de volgende maand op Jamaica de eerste teksten schrijven (The sound of Music en Climb every mountain). Het volgende nummer was Maria, waar hij al zijn inspiratie nodig had om beschrijvingen voor Maria te bedenken.

De uitdaging voor Rodgers was het componeren van kerkelijke muziek. Met zijn joodse achtergrond was dit geen gemakkelijke opgave. Om feeling te krijgen voor de muziekstijl werd Rodgers geholpen door het Manhattanville College te New York. Het hoofd van de muziekafdeling gaf met haar nonnen een prive-concert voor Rodgers.

Tijdens de zomer werden de decors en de kostuums ontworpen en in de laatste week van augustus 1959 begonnen de repetities. In oktober was de wereldpremière in New Haven. Hammerstein was op dat moment al te ziek om te reizen. Bij een check-up in de maand daarvoor was bij Hammerstein maagkanker geconstateerd. De goede kritieken gaven hem weer moed. Hij schreef nog één lied voor de musical, Edelweiss. Het zou het laatste nummer zijn dat Rodgers en Hammerstein samen schreven.

De musical ging op 16 november 1959 in het Lunt-Fontanne theatre op Broadway in première. In de hoofdrollen Mary Martin als Maria en Theodore Bikel als kapitein Von Trapp. De kritieken waren wisselend. Over het algemeen waren ze lovend over de teksten en de muziek, het verhaal werd echter te sentimenteel gevonden. In 1960 won de originele productie vijf Tony awards (beste vrouwelijke hoofdrol, beste vrouwelijk bijrol, beste regie, beste musical, beste decor).

Op Broadway bleef de musical 3,5 jaar lang een grote hit. Dit in tegenstelling tot Londen waar de productie op 18 mei 1961 in het Londense Palace Theatre in première was gegaan. De kritieken hier waren genadeloos.

De filmversie uit 1965 met Julie Andrews als Maria en Christoffer Plummer als kapitein Von Trapp was één van de grootste kassuccessen uit de filmgeschiedenis. De film won vijf Oscars.

Voor de West End Revival in 2006 werd door de BBC een televisie talentenjacht georganiseerd om de ultieme Maria te vinden, How do you solve a problem like Maria?. De winnares was Connie Fisher. Zij beleefde op 15 november 2006 haar première als Maria. 

incl. 2 bonustracks

40th anniverasary edition

40th anniverasary edition

MEINE LIEDER MEINE TRäUME

40th anniverasary edition

40th anniverasary edition