Achtergronden
George Bizet was een van de genieën van de Franse opera. Al op zijn negende studeerde hij aan het Parijse conservatorium. In 1872 kreeg Bizet opdracht voor het schrijven van een nieuwe opera van het Franse Opera Comique. Als uitgangspunt koos hij de novelle Carmen van Proser Mérimée over de dramatische liefdesgeschiedenis van een Spaanse zigeunerin, een soldaat en een stierenvechter. Het resulteerde in een opera in vier bedrijven.
José staat als soldaat op wacht voor de tabaksfabriek van Sevilla, als hij getuige is van een vechtpartij tussen de sigarettenmeisjes Carmen en Rosa. Hij moet de verleidelijke Carmen, die Rosa met haar tabaksmes heeft bewerkt, naar de stadsgevangenis begeleiden, maar hij laat haar ontsnappen. Daarom moet hij zelf de gevangenis in. Als José, die helemaal in de ban van Carmen is, later in een gevecht per ongeluk zijn commandant Zunniga doodt, vlucht hij met Carmen de bergen in naar de smokkelaarbende van Lilas Pastia. Carmen krijgt al snel genoeg van de jaloerse José en wordt verliefd op de knappe stierenvechter Escamillo. José smeekt Carmen bij hem te blijven maar Carmen verbreekt hun relatie. En terwijl in de arena Escamillo onder gejuich van het volk de stier de genadestoot geeft, drijft de minachting van Carmen José tot zijn noodlottige daad.
Het verhaal van Proser Méremée was een in die tijd zeer omstreden keuze voor een Opera. Vechtende en rokende vrouwen op het toneel, openlijke seksualiteit en de moord waren absoluut taboe. Ook de muziek die Bizet componeerde werd te realistisch en te recht voor zijn raap bevonden. Bij de première van de opera op 3 maart 1875 verliet een groot deel van het publiek dan ook de zaal. De pers was verontwaardigd over het 'walgelijk' onderwerp en zij noemde de muziek te geleerd, duister, kleurloos en zonder melodie. Desondanks werd Carmen een succes. Bizet heeft dit succes niet meer mee kunnen maken want kort na de première stierf hij op 36-jarige leeftijd aan een hartaanval.
Carmen was de eerste grote eigen theaterproductie van de theatertak van ID TV. Het idee voor de bewerking van de Bizets opera naar een musical kwam van Jan Aarntzen. Aarntzen tekende ook voor het ontwerp van het decor en de kostuums. De muziek van Bizet werd bewerkt door Peter van Hintum en de tekst werd geschreven door Han Römer, met bijdragen van Johan Hoogenboom. Het verhaal werd naar het heden getrokken. Deze keer werden geen sigaretten gesmokkeld zoals in de opera, maar drugs. De kleding, het decor en de muziek deden de rest.
Op 16 oktober 1995 ging de musical in de stadsschouwburg in Amsterdam in première.
| Media | ||||
| Castalbums | artiest | 1CD/2CD/DVD | Taal | Jaar |
 |
Originele Nederlandse cast | 1CD | Nederlands | 1995 |